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最新研究指，隨著香港持續老齡化，「職場照顧者友善措施」有助減輕在職照顧者的抑鬱症狀。
「職場照顧者友善措施」有助支持員工心理健康，最新研究顯示，使用友善措施的在職照顧者，其抑鬱症狀及照顧負擔較低。
由東華學院人文學院教授劉喜寶教授帶領的「香港在職照顧者身心普查」，涵蓋566名年齡介乎21至73歲的本地全職、兼職及自僱人士，以及30名正無償照顧平均年齡70歲、患有長期病患（60%）、傷殘（27%）的家人或長者家屬的受訪者。
調查顯示，近六成（59%）受訪者表示照顧負擔沉重，但同時亦有八成（82%）認為照顧經驗為他們帶來意義感與滿足感。
在職場支援方面，受訪者最常使用的照顧者友善措施包括「靈活上下班時間」（33%），其次是「兼職工作」（17%）、「在家工作」（13%）、以及「壓縮工作週」（12%）。
值得注意的是，受訪者指「靈活上下班時間」及「在家工作」最能有效紓緩照顧者的照顧及心理壓力。受訪者亦提到，若僱主能靈活安排上下班時間，或容許員工按小時請假，將有助他們更好地兼顧工作與照顧責任。
然而，調查亦顯示相關措施的實際使用率仍較低。雖然近七成受訪者表示其企業有提供至少一項相關措施，但超過一半人從未使用。
友善措施有助提升在職照顧者的心理健康
研究發現，職場支援與員工心理健康有明顯的關聯，使用照顧者友善措施的受訪者，其抑鬱症狀與照顧負擔均較低。
當中，有使用相關措施的受訪者，抑鬱指數高於平均值的比率為45%，較沒有使用措施者的55%低 10%。
在照顧負擔方面亦見類似趨勢，與沒有使用措施者相比，有使用措施者高於平均值的比率較低。
社區支援服務未能滿足照顧者的需求
除職場外，研究也發現香港社區對照顧者的支援亦存在不足之處。
現時不少照顧者支援服務的開放時間與一般工作時間重疊，例如部分長者日間照顧服務未能完全配合全職僱員工時，而情緒支援及資訊服務亦未必於全職僱員工時以外提供，令在職照顧者即使有需要，也難以及時尋求協助。
劉教授表示，隨著香港正步入高齡化社會，照顧者支援是社會不容忽視的重要議題。
她認為，只要有適切支援，工作與照顧不但可以並行，甚至能夠互相支撐。
主圖片由AI生成
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